#第二十三章阶梯
要下人，光靠那个碗口大的洞不成。
姓关的把人手拨拉了一遍，就在坑边上，几个人凑成一堆商量。说是商量，其实是他拿主意，我们听着。
“我下去，“他说，“带上我两个自家人。你们那边，两个。“
他点的是矮个子，还有那个小脚女人。
我抬眼看了那个女人一眼。她站在坑沿上，一双小脚踩在碎土上，站得四平八稳，脸上什么都没有。从进村那天起，这个女人就是他们一伙里最看不透的一个——挑事是她出头，递话也是她跑腿。这会儿要下地了，她还是一点惧色没有。
底下这种地方，他们肯带她，她自己肯下。这一笔，我记在心里。
“行。“我说，“我和捷哥。“
六个人下。剩下的全留在上头。
“上头也得有人照应着，“姓关的说这话的时候，眼睛看着坑，不看着我，“火把、绳子、吊土的家伙，都得有人管。“
我“嗯“了一声。
这话听着是分派活计，其实里头的账，两边都清楚。上头留的那些人，不是白留的——坤哥他们还绑着，看守的人手一杆铳，就在坑边上。我在底下但凡有个轻举妄动，不用姓关的在底下动手，上头先动。
拿人质押着我。这一手从绑人那天起就没变过，只是这回押得更近了，近到我下洞之前，能清清楚楚看见我哥他们的脸。
我没吭声。这笔账，来日再算。眼下，先下去，先看着，先活着。
底下是什么，谁都不知道。可上头有什么，我看得清清楚楚——这也是一种知道。
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坑边上，撬起来的青石板还搁着好几块。
起地板的时候砸碎了几块，边角的碎片散在土里，青茬白的，扎眼。我蹲下去，假装看坑边的浮土——下地之前相一相土口，这是我们这行的做派，姓关的他们看得懂，不会起疑。
相土是假的。我两只手在土里一划拉，两块碎片就到了手心里。
巴掌大，薄，青石的断口锋利得很，跟刀子差不了多少。
我站起来，拍了拍手上的土，碎片顺势进了口袋。这一下做得自然而然——我自己都觉不出来破绽，更别说他们。
然后我走到坤哥他们那边去。
关家把人从石室挪过来了，就在坑边的墙根底下，四个人捆成一排，两杆铳看着。绑了一天一夜，人都蔫了，坐没个坐相，歪歪斜斜地靠在一起。
“人要下去半天，“我冲看守说，“这么捆着，血脉不通，底下还没出事，上头先瘫两个。让他们靠墙坐直了。“
看守拿眼看姓关的。姓关的在下头坑边上收拾家伙，头也没抬：“让他弄。“
我就过去，一个一个扶。先扶坤哥——他肩上带伤，我托着他后腰把人提起来，让他背靠墙壁坐实了。再扶震哥，震哥块头大，捆着绳子，我拽着他胳膊往墙上靠。最后是鹰哥。
扶一个，塞一个。
塞碎片的时候，我的手在他们手心里停那么一停——借着掖衣裳、理绳子的动静，一块碎片，就压在了他们的掌心里。断口朝外。
坤哥的手指头动了一下。
就动了一下。脸上什么都没有，眼睛看着别处，跟一个捆麻了的人没两样。可我知道他明白了。震哥攥得更实，鹰哥的眼睛垂着，睫毛都没抖一下。
一人一块，还多出一块，我留在了自己口袋里。
这东西不能算家伙，真到破脸的时候，隔着一层布攥在手里，比拳头狠，也比拳头不出声。他们三个现在手是绑着的，可手绑着，不等于攥不住东西。
真到了那一天——上头的看守要是只顾着盯底下、盯坑口，头一个软下去的，就该是他们想不到的那一双手。
我没跟他们交代一个字。一个字都不用交代。江家的规矩，话递到了，就是递到了。
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关家那边，家伙什备齐了。
绳子、凿子、两根撬棍，火把两支，手电筒一支——就一支，攥在矮个子手里。省着用。电池金贵，从供销社背进山里来的，四块五一节，比鸡蛋金贵。
下洞的次序，姓关的定的：矮个子打头，我和捷哥居中，他和小脚女人断后。
先前我说我先下，他把我这话挡回来了。
“洞是闷子剔的，脚窝深浅他心里有数，“他说，“他先下。“
这话一半是真——脚窝是矮个子剔的，深一刀浅一刀，哪里蹬得实哪里蹬不得，只有他自己知道。另一半的意思他没说：我要是在头里，底下黑，我在暗他在明，他不放心。
我顺水推舟应了。居中有居中的好。前头的脚步声、后头的动静，我都听得见。两头的账，都在我耳朵里。
捷哥站到我边上。他手上的绳子还绑着，只解了腿上的。十根指头肿得发亮，指甲缝里的血痂是黑的。下洞之前，我提了个要求，把绳给他松了——“底下要爬要蹬，捆着手脚，是让他去还是让他去死？“姓关的想了想，让人把手上的绳也褪了，只在绳头上留了个活扣，绳头攥在小脚女人手里。
小脚女人攥着那根绳，站在队尾，还是那副什么表情都没有的样子。
矮个子把手电筒咬着点亮了，先探进去照了照，然后头朝下，胳膊肘一撑，进了洞。
我跟在他后头。进洞之前，我回头又看了一眼——坑边上，两杆铳，我哥他们靠墙坐着，手心里都攥着东西。
上头这一眼，我不带下去了。
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洞里先是土。
斜着下去的土洞，一个人爬正好，两个人并排就转不开身。手电筒的光在前头一晃一晃，照见矮个子的胶鞋底子和一截小腿。土腥味里裹着潮气，越往下越潮，那股子甜味也一丝一丝地渗上来——比上头又重了一层。
我手肘撑土，膝盖蹬窝，爬得不快。这一段路，我在上头走了一回又一回——验墙、清砖、放耗子，都是趴在这个坑沿上。可人真到了洞里头，感觉全变了。上头看，是一道斜坡；里头爬，是一根管子。四面是土，头顶是土，人像一粒米，正顺着什么嗓子往下滑。
爬了多深，我没数。只记得肘底下的土从干到潮，从潮到凉，凉得贴着骨头。捷哥在我后头，动静轻得几乎没有——三爷爷那一脉的功夫长在骨头架子上，一身肉搁在洞里，跟一条蛇似的，顺。
爬了一阵，前头的光停了。
矮个子的声音贴着土传回来，闷闷的：“江先生，到了。“
我爬到他边上，抬眼——
土层到这儿尽了。
起过两块砖的那个豁口就在眼前，豁口那头，手电筒的光捅过去，砖的返光幽幽的。我们从豁口钻过去，我落地站直，脚下是砖地，头顶高处黑压压的一大片，是椁底。
棺椁就在我们头顶上压着。几千斤的东西，从底下看，是一整面天。