知道林朔的生辰八字后，季平安把板子稳稳压在旁边的窗台上，左手五指相勾掐诀。
同时，右手提起一支朱毫，笔尖丹砂饱满，殷红如血，尚未落纸，便似有热浪蒸腾。
他双目微垂，深吸一口气，随后屏气凝神，陡然落笔于符纸之上。
笔锋切入纸面，如刀刻石，涩而不滞，笔走龙蛇，朱墨蜿蜒，云篆乍现，待最后一笔狠狠向上一挑，骤然收势。
只见符头符胆一气呵成，中间无半点断墨。
画完之后，季平安才吐出一口气，在符上印了雷霆都司印。
【雷霆都司敬禀天庭
今有引路人林朔
生于甲申年乙亥月甲辰日乙丑时
自愿为赤色疫鬼引路礼送瘟神
恭请押解不得违逆】
接着便是第二张符。
整个过程很快，不过一盏茶的时间，两张遣瘟符就大功告成。
随后，季平安掏出一根供香点上，将一张符纸悬于其上点燃。
待到符纸燃烬，他接着手指翻飞将另一张遣瘟符折成了三角形。
“拿着。”季平安来到林朔跟前。
林朔伸手接过，那薄薄的符纸落入掌心，竟然有微微发热的感觉。
“我的话还记得吗？”季平安掏出折扇，仿佛林朔答错，他就要敲林朔的头。
“在船头把这个符展开，让它自然阴燃，如果火焰是青色就算成了。”林朔把符纸紧紧攥在手中，握成了一个拳头。
“是了。”季平安满意地点点头，“等他确认完你引路人的身份后，我会收了纸船。这时疫鬼没了船，引路人又没说到地方，它无处可去，你就可以和它说用你的身体暂时寄存。”
“具体怎么说，你可以自由发挥，疫鬼是鬼差，还是听得懂人话的。”季平安挥了挥手，示意林朔可以去了。
林朔踏上船头。
船身微微一沉，阴水自船底向两侧荡开细密的涟漪，无声无息。
那赤色疫鬼立于船尾，焦炭般的骨架在灰蒙天光下泛着暗沉微红，空洞的眼窝窥不见视线朝向。
林朔收回目光，用完好的右手大拇指艰难地将掌中折成三角形的遣瘟符顶开、拨平。
纸符平铺于掌心，朱砂云篆在昏暗光线下隐隐透出暗红的光泽，触手温热，如握一枚刚从炭火中取出的卵石。
林朔保持着手势，任符纸自然阴燃。
一开始只是一缕青烟自符角升起，细如游丝，袅袅娜娜。
接着符面朱砂纹路逐一亮起，似有暗火沿笔画蔓延，无声无息。
烟雾渐浓，那烟色却极清极淡，不似寻常烟火浑浊。
林朔屏息以待，不敢稍动。
须臾之后，一点青焰自符心跃出。
青焰所过之处，朱砂云篆化为飞灰，一片片剥落飘散，被一股无形的力道托举着向疫鬼的方向流去。
林朔悬着的心放下了不少。
青色火焰，正是季平安所说的有效凭证。
他抬眼望向船尾。
赤色疫鬼正缓缓转过头来，焦炭般的颈骨发出一阵细微的噼啪声，空洞的眼窝对准了林朔。
一股灼热的气息扑面而来，裹挟着草木枯萎的味道。
疫鬼迈开焦黑的腿骨，一步步朝船头走来。
每落一步，船板便发出一声闷响。
林朔没有后退，船头只有方寸之地，也没有办法后退，他只有攥紧手中残余的青灰，迎着疫鬼的目光站定。
疫鬼在距他一步之处停下。
这个距离已足以让林朔看清它骨骸上每一道细密的裂纹，每一处仍在微微闪烁的暗红余烬。
黑烟在它周身逸散，并不扑向林朔，只在它身后凝聚成一个模糊的轮廓，翻涌变幻，无有定形。
疫鬼一只焦黑的手骨抬了起来，伸向林朔手中的符灰。
指尖即将触碰的刹那，一股热浪穿透林朔胸腔，五脏六腑仿佛被放在炭火上炙烤。他咬紧牙关，将掌中残余的青灰尽数亮出。
青焰虽灭，但符纸效应正在发挥。
疫鬼的指尖点在符灰之上。
霎时间，一股感应贯通了林朔全身。
这是一种直接铭刻在骨头里的认知，仿佛与生俱来，顷刻间便让他知晓了面前这存在的来历。
赤色疫鬼，瘟部差遣，行热毒之病，受天道约束。它在世间行走已有数百年，每一次瘟疫都是一次差旅，每一具焦尸都是一份公文。
它时有善恶之辨，却从无自身喜恶，只遵职责。
此刻，它确认了林朔引路人的身份，明白他持符送船，有权指引自己的去路。
疫鬼收回手骨，微微低头。
那姿态毫无恭敬可言，倒像是公堂上的差役验过了公文，确认来者身份无误后的例行公事。
就在这时，船身猛然一震。
林朔脚下踉跄，险些摔倒。
等他稳住身形，脚下的白船已在迅速缩小，船板一块块化作纸片飘落，阴水也在急剧退去。季平安站在一旁，五指虚握成爪，正将白船连同阴水一并收回体内。
季平安手上收势加快。
白船缩至一丈长短，阴水彻底退回他脚下，只剩薄薄一层湿痕。疫鬼失了船板依托，悬浮在半空中，黑烟四散，一时茫然无措。
随后它察觉到了不对。
船没了，引路人却还在。
照送瘟神的规矩，船到水穷处，瘟神自然离去。
如今船已收回，引路人尚未开口说到地方，它该往哪里去？
疫鬼转头四望。
灰蒙的天穹下，酒店庭院一片狼藉，碎石地上散落着方才撞翻的花盆与桌椅，再远处便是活人的城市。
对它而言，这满城人烟皆是未曾收割的田地。
黑烟骤然暴涨。
疫鬼不再犹豫，转身朝人烟稠密处飘去。
既然引路人没有指示，船也不在了，它便照老规矩行事，就地散播瘟疫，等候天道下达新的差遣。
“且慢。”
林朔的声音在空旷的庭院里显得格外清晰。
疫鬼停住了。
单凭引路人发话这几个字，便足以让它驻足。
只要话未说完，差事就未了结。
这是天道定下的规矩，连瘟部正神也不敢违逆，何况它一个小小的疫鬼。
“还没到地方。”林朔说道。他感觉自己的声音异常平稳，心脏却擂得胸腔发疼。眼前的疫鬼离他不过数尺，焦黑骨骸上的热浪一波波涌来，他手上的伤口又开始隐隐作痛。
疫鬼转过身来。
那张没有皮肉的脸上看不出任何表情，身形却是僵在了原地。
船都没了，引路人却还活着说地方还没到，数百年来它从没遇到过这种情况。
“你无处可去。”林朔将已被汗水浸透的符灰握紧，“船已收回，引路人尚未指路，按规矩你不能自行离开。”
疫鬼静静地看着他。
林朔深吸一口气，将季平安教他的话按自己的方式说了出来：“现在，我有一具肉身，五行属木，命格极阴。木能生火，水能制火，于你是温养之处，于我是自保之力。你若愿意，可暂寄我体内。待时机成熟，我再送你上路。”
疫鬼沉默良久。
蚊虫的嗡嗡声渐渐平息，它周身的黑烟也收敛了几分。
然后它抬起手骨，一指点向林朔眉心。
季平安看到这一幕，折扇啪地合拢，脚下已迈出半步。
一旦有意外，他会立马出手。
好在，疫鬼和林朔之间并没有爆发战斗。
那团黑烟正在收缩，化作一缕极细极淡的青烟，从林朔眉心钻了进去。
一股灼热的气流自眉心灌入，沿着经脉窜遍全身。
有那么一瞬间，林朔感觉自己整个人都在燃烧。
他的视野变得赤红，耳中充斥着火焰的咆哮，每一寸皮肤都在发烫。
随后一阵刺骨的冰凉从丹田升起，如朔冬寒风过境，将那股灼热一点一点逼退到胸口左侧的位置。
随后，那股被锁住的热流顺着心脉一路被挤压至左臂，最终汇聚在了他原本溃烂的左手掌心。
林朔低头看向自己的左手。
伤口已彻底愈合，皮肤光洁如初，只在掌心留了一道极淡的红痕，细看之下纹路竟与那遣瘟符上的云篆有几分相似。
他握了握拳，感觉到掌心微微发热，仿佛有什么东西正在皮肉之下沉睡。
这时传来季平安清脆的击掌声。
林朔抬头看去，见季平安已将折扇别回了后腰，朝他咧嘴一笑。
“行了，事办完了。还愣着干什么？过来，让我瞧瞧。”