二叔脖子上的那圈乌青，像是被寒冬腊月里冻透的麻绳死死勒过留下的印记。边缘模糊，颜色深得像化不开的墨，不肿，却透着一股子钻心刺骨的阴冷。手指碰上去，冰得吓人，像是直接摸到了三九天的冻土。白天还好些，一到夜深人静，那圈乌青就开始隐隐作痛，又冷又麻，像有无数根冰冷的针顺着那圈印子往骨头缝里扎。
更要命的是那梦。
只要一闭上眼睛，那张脸就来了。没有五官，没有皮肉，只有一片浓得化不开、深不见底的斗笠阴影。那阴影无声无息地凑到他枕头边，离得那么近，他甚至能感觉到一股带着浓烈土腥气和陈旧铁锈味的冰冷气息，一下，又一下，吹拂在他的耳朵根子上。每一次呼吸，都像小刀子刮过皮肤，冻得他灵魂都在打颤。他想喊，喉咙像被冰坨子堵住；想动，身体像被冻僵在寒潭底。只能眼睁睁（或者说，感觉着）那团阴影贴着他，无声地散发着令人窒息的恶意。
几天下来，二叔眼窝深陷，颧骨凸起，一张脸蜡黄枯槁，走路都像踩在棉花上，虚得直打飘。白天看人，眼神都是涣散的，总疑神疑鬼地往后看，总觉得脖子后面凉飕飕的。
“娘…我…我是不是…活不长了？”二叔瘫在灶膛边的小板凳上，手里端着的苞谷糊糊碗都在抖，声音带着哭腔和极致的恐惧。他解开衣领，露出脖子上那圈触目惊心的乌青指痕。
奶奶放下手里的针线簸箩，佝偻着背走过来。枯树皮般的手指轻轻拂过那圈冰冷的乌青。她的指尖刚一触到，二叔就猛地打了个寒颤，像是被冰锥刺中。
奶奶浑浊的老眼在那圈乌青上停留了片刻，眼神冰冷如霜。她没说话，转身走到院角的鸡窝旁。那只养了七八年、毛都快掉光了的老芦花公鸡正缩在角落里打盹。奶奶枯瘦的手快如闪电，一把揪住公鸡屁股上最长、最鲜艳、泛着油亮金属光泽的几根尾翎，猛地一薅！
“喔——喔喔！”老公鸡吃痛，扑棱着翅膀，发出凄厉的惨叫，几根漂亮的尾翎已经落在奶奶手里。
奶奶拿着那几根色彩斑斓、带着活物气息的鸡毛，又走到屋檐下挂着的一捆晒得焦干的艾草旁，扯下几根。接着，她从墙角的柴火堆里，翻出几块被劈得极细碎的桃木屑。
她把这些东西——鲜艳的鸡毛、干枯的艾草、带着木头清香的桃木屑——一股脑儿放在堂屋那张掉漆的小方桌上。然后，从屋后的柴垛里抽出一把去年秋天割下、早已干透发黄、韧性十足的陈年茅草。
奶奶枯瘦的手指异常灵巧。她挑出几根最长的茅草梗做骨架，手指翻飞，用细麻绳熟练地捆扎。艾草和桃木屑被均匀地填充进去，那几根色彩鲜艳的芦花鸡尾翎，则被精心地插在草人的“后背”位置，像几面招摇的小旗子。
不过一袋烟的功夫，一个一尺来高、四肢俱全、有模有样的茅草小人就扎好了。草人干枯发黄，散发着艾草的苦涩清香和茅草的干燥气息，背后那几根鲜艳的鸡毛在昏暗的光线下格外刺眼。
奶奶放下草人，拿起一支秃了毛的小狼毫笔，蘸满了粘稠暗红、带着刺鼻矿物气味的朱砂。她浑浊的老眼凝视着草人空荡荡的“胸口”位置，枯瘦的手腕沉稳有力，笔锋如同刀刻斧凿，在草人粗糙的胸腹处，画下了一道极其繁复、扭曲、透着一股森然煞气的符咒！朱砂鲜红欲滴，深深沁入干枯的茅草纤维里。
“二娃，过来。”奶奶的声音带着不容置疑的命令。
二叔战战兢兢地凑过去。
“低头。”
二叔刚低下头，奶奶枯瘦的手指已经快如闪电地探出，揪住他后脑勺一撮油腻的头发，用力一扯！
“哎哟！”二叔疼得龇牙咧嘴。
一小撮带着毛囊的头发已经落在奶奶掌心。她看也不看，又抓起二叔那只因为恐惧而微微颤抖的手，捏住他右手大拇指的指甲边缘，用那把做针线活的锋利小剪刀，“咔嚓”一声，干净利落地剪下了一小片带着弧度的指甲！
奶奶将那一小撮头发和那片指甲，小心翼翼地塞进了草人刚刚画了符咒的“肚子”里，用茅草重新填好、压实。
最后，她的目光落在了我身上。
“二娃（指我），中指。”
我的心猛地一跳，看着奶奶那双深不见底、毫无波澜的眼睛，硬着头皮把右手伸了过去。奶奶枯瘦冰冷的手指像铁钳一样抓住我的中指，另一只手拿起那把小剪刀，在我指尖飞快地一划！
“嘶！”尖锐的刺痛传来！一滴温热的、带着浓郁铁锈腥甜的血珠，瞬间从指尖涌出。
奶奶捏着我的手指，将渗出的血珠，精准地、用力地，按在了草人那张空白的、用茅草梗勾勒出的“脸”上！位置，正是左眼窝！
暗红的血珠瞬间被干燥的茅草吸收、洇开，在粗糙的草梗上留下一个刺目的猩红圆点！
紧接着，奶奶蘸着我指尖尚未凝固的鲜血，在右眼窝的位置，再次用力一点！
第二滴滚烫的鲜血，如同烧红的烙印，狠狠按进草人的右眼！
两点猩红“眼珠”甫一成形，那原本死气沉沉的茅草小人，仿佛瞬间被注入了某种难以言喻的邪异生机！干枯的草梗似乎都绷紧了些许，两点猩红在昏暗的光线下幽幽闪烁，带着一种非人的、冰冷的穿透力，直勾勾地“望”着前方！
奶奶拿起这个扎好的草人，塞进二叔怀里。
草人入手冰凉、粗糙，带着茅草、艾草、桃木和浓烈朱砂的混合气味。那两点猩红的“眼睛”，仿佛在二叔的胸口位置，冷冷地注视着他。
“今晚抱着它睡，”奶奶的声音沙哑低沉，像一块冰冷的石头砸在地上，“就当是你。抱紧了，别撒手。”
二叔看着怀里这个邪门的草人，尤其是那两点用我血点出的、直勾勾盯着他的猩红“眼睛”，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，头皮阵阵发麻。他想把这东西扔出去，可看着奶奶那双不容置疑的眼睛，再想想脖子上那圈冰冷刺骨的乌青和夜夜纠缠的噩梦，他咬了咬牙，把那冰凉粗糙的草人死死搂在怀里，像是抱着一块救命的浮木。
夜，死寂得像凝固的墨块。连平日里聒噪的虫鸣都消失了。二叔蜷缩在里屋的土炕上，身上盖着厚厚的棉被，却感觉不到一丝暖意。怀里那个茅草扎成的“替身”又冰又硬，硌得他胸口生疼。那两点猩红的“眼睛”仿佛透过棉被，依旧在黑暗中冷冷地注视着他，带着一种令人毛骨悚然的“活”气。
他死死闭着眼睛，耳朵却异常灵敏，捕捉着屋外每一丝细微的声响。风吹过枯枝的“呜呜”声，远处夜枭凄厉的啼叫，都像被放大了无数倍，敲打着紧绷的神经。
时间一点点流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。怀里的草人似乎更冷了，冰得他胸口那块皮肤都失去了知觉。
突然！
“噗！”
一声极其轻微、如同指甲盖轻轻戳破窗棂纸的轻响，毫无征兆地从糊着厚厚毛头纸的窗户方向传来！
二叔的心脏猛地一缩，瞬间提到了嗓子眼！全身的血液仿佛都凝固了！
紧接着，一股阴冷刺骨、带着浓烈土腥气和陈旧铁锈味的寒风，毫无征兆地打着凄厉的旋儿，猛地从那破洞处灌了进来！风势奇诡，带着一种粘稠的质感，瞬间卷过小小的里屋！
桌上的油灯火苗被这阴风一吹，猛地剧烈摇曳起来，发出“噼啪”的爆响，光线忽明忽暗，映得土墙上鬼影幢幢！二叔只觉得一股冰冷的、仿佛来自坟茔最深处的寒气瞬间穿透了棉被，浸透了他的骨髓！他死死咬住牙关，才没当场尖叫出来，只是把怀里那个冰凉的草人搂得更紧了，几乎要把它勒断！
死寂。
只有油灯在风中挣扎的“噼啪”声，和二叔自己擂鼓般的心跳。
就在二叔几乎要被这死寂和极致的恐惧逼疯的刹那——
“噗嗤！”
一声极其轻微、却异常清晰的声响，如同烧红的针尖刺穿了一层薄薄的稻草席，猛地在他胸前响起！
那声音…就在他怀里！就在那个紧贴着他胸口的草人身上！
二叔的身体瞬间僵直！像一块被冻硬的石头！他连呼吸都停止了，所有的感官都死死锁定在胸口那个草人身上！
紧接着！
“滋啦…滋啦…滋啦…”
一阵令人头皮炸裂的怪响紧跟着响起！那声音粘稠、短促，像是烧红的烙铁猛地按在了浸湿的稻草上，又像是滚烫的油泼进了冷水里！伴随着这声音，一股难以形容的、混合着焦糊草灰和某种皮肉烧焦的刺鼻气味，猛地从二叔的怀里弥漫开来！
这气味…这声音…二叔只觉得一股寒气从尾椎骨直冲头顶，头皮瞬间炸开！他再也忍不住，发出一声短促的、如同被扼住喉咙的呜咽，整个人像受惊的虾米，猛地蜷缩起来，用被子死死地蒙住了头！怀里那个冰冷僵硬的草人，被他用尽全身力气死死地按在胸口，仿佛那是唯一能抵挡外面那恐怖存在的盾牌！
他蜷缩在厚重的、散发着霉味的棉被底下，身体抖得像狂风中的落叶。牙齿不受控制地咯咯作响，冷汗瞬间浸透了贴身的汗衫。怀里的草人依旧冰冷坚硬，可刚才那声“噗嗤”的穿刺感和此刻不断传来的“滋啦”灼烧声，如同无数根冰冷的钢针，狠狠扎进他的神经！
他不敢动，不敢呼吸，甚至不敢去想象被子外面正在发生什么。那浓烈的焦糊味和皮肉烧焦般的恶臭，透过厚厚的棉被钻进他的鼻腔，熏得他阵阵作呕。每一次“滋啦”声响起，都像是有无形的烙铁烫在他的灵魂上，带来一阵深入骨髓的恐惧战栗。
时间仿佛凝固了。每一秒都像在滚油里煎熬。不知过了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰，那恐怖的“滋啦”声终于渐渐微弱下去，最终彻底消失。
风，似乎也停了。
屋里重新陷入一片死寂。只有油灯的火苗似乎稳定了些，发出极其微弱的“滋滋”声。
二叔依旧像块僵硬的石头，蜷缩在厚重的棉被堡垒里，连一根手指都不敢动。恐惧像冰冷的藤蔓，缠绕着他的心脏，越收越紧。怀里的草人依旧冰冷地硌着他，可那股灼烧的动静消失了，只剩下死寂。
他竖着耳朵，捕捉着被子外任何一丝声响。死寂，令人窒息的死寂。那浓烈的焦糊味和皮肉烧焦般的恶臭，似乎也淡了一些，但依旧萦绕在鼻端。
天，终于蒙蒙亮了。一丝极其微弱、灰白色的天光，透过窗户纸上那个不起眼的小洞，艰难地挤进昏暗的里屋。
那点微弱的光线，像是一根救命的稻草，给了二叔一丝勇气。他僵硬的身体终于有了一丝松动。脖子因为长时间保持一个姿势而酸痛欲裂。他极其缓慢地、一点一点地，像破开坚冰般，从厚重的棉被里探出了头。
冰冷的空气混合着那股残留的焦糊恶臭扑面而来，激得他打了个哆嗦。他下意识地低头，看向自己胸前。
那个茅草扎成的“替身”草人，依旧被他死死地搂在怀里。
草人的胸口位置，赫然插着一根东西！
那东西约莫三寸长，通体乌黑，像是被陈年的血污和泥土浸透，布满了斑驳的锈迹。顶端尖锐，带着令人心悸的寒光，深深没入了草人用茅草和艾草填充的“胸膛”！钉身粗糙，沾满了暗红粘稠、如同半凝固血块般的污垢，在昏暗的光线下散发着不祥的光泽。
而草人被钉入的部位，周围的茅草和艾草，赫然变成了一片焦黑色！像是被烈火燎过，又像是被强酸腐蚀，呈现出碳化般的脆弱形态！一股清晰的、如同皮肉烧焦后的糊臭味，正从那焦黑的洞口散发出来，浓烈刺鼻！
二叔的目光，艰难地、颤抖地向上移动，最终落在了草人那张空白的“脸”上。
奶奶用我中指血点出的那两点猩红的“眼珠”，此刻黯淡无光，像是蒙上了一层厚厚的灰翳，失去了之前的邪异光泽。
然而，就在这张没有五官的、粗糙的茅草“脸”上，那用来勾勒“嘴巴”位置的几根弯曲草梗，此刻却极其诡异地向上弯起！形成一个极其僵硬、极其夸张的“笑容”！
那“笑容”扭曲、诡异，充满了非人的恶意和一种令人毛骨悚然的……满足感！仿佛这草人在被洞穿、被灼烧的痛苦中，竟感到了某种扭曲的愉悦！
“啊…呃…”
二叔的喉咙里发出一声短促的、如同被扼住脖子的气音。他像是被那草人诡异的“笑容”烫到，猛地松开手！
“啪嗒。”
那个胸口插着锈蚀棺材钉、脸上凝固着诡异“笑容”的焦黑草人，掉落在冰冷的土炕上，发出一声轻响。